Le Costa Rica est un tout petit pays, le 1/10 de la France avec environ 4,3 millions d habitants  (85% d origine espagnole et latino,  1,55% d indiens, 3% de jamaicains, descendants des jamaicains venus au 19 eme pour construire le chemin de fer,10% de refugies du Nicaragua .

C est un pays democrate depuis son independance en1821

Castro Madriz, president en 1848 ecrit en choisissant pour le drapeau les memes couleurs que la France mais horizontalement :

"La France dresse ses couleurs verticalement, car elle est au centre de la civilisation. Le Costa Rica les erige horizontalement car c est une nation qui commence a recevoir les premiers rayons de sa veritable independance et de la civilisation du siecle "

La peine de mort est abolie en 1882 et le pays a fait le choix de ne pas avoir d armee depuis 1948 

Arias Sanchez, prix nobel de la paix declarait en 1987 :

"Certains pensent que nous sommes vulnerables, parce que nous n avons pas d armee, c est exactement le contraire, c est parce que nous n avons pas d armee que nous sommes forts "

96% sont alphabetises,  95% de personnes ont acces a l eau potable, il y a maintenant un salaire minimum d environ 400 a 500 dollars

C est donc un des pays les mieux lotis d Amerique centrale, meme s il reste de nombreux problemes, concernant les populations indigenes et noires, concernant aussi,bien sur, les investissements etrangers

 

Des 1830, les fincas de cafe voient le jour, surtout dans la vallee centrale ou le climat est ideal a partir de 1200m : la meilleure altitude etant de 1200 a 1800m sur ces sols volcaniques . Les plants n aimant pas le soleil direct, poussent parfaitement ici, cette region etant tres souvent nuageuse

80 000 personnes vivent encore du cafe, qui arrive au 4eme rang dans l economie apres le high tech, le tourisme,les bananes et ananas .Depuis quelques annees, le textile et les plantes ornementales pesent aussi fortement dans les exportations 

Les barons du cafe a la fin du 19 eme  construisent a San Jose des immeubles neoclassiques ainsi que le theatre national qui a beneficie pour sa construstion  des taxes sur l exportation du cafe

 

                                                                             theatre national,inaugure en 1897 avec le Faust de Gounod

 

La vallee centrale, sur les pentes du volcan Irazu sont tres riches et sont le veritable  jardin de San Jose avec pommes de terre , oignons, elevage

 

Le volcan Irazu est superbe, c est le plus haut de la region,qund j y suis allee (toute seule car les autres etaient partis),il faisait tres beau mais tres froid

 

 

La vallee d Orosi, toute proche beneficie d un superbe lac de barrage (80% de l energie est d origine hydroelectrique0 .

C est aussi une region tres agricole avec  elevage, chayottes, cafe( en fonce sur la 3 eme photo ci dessous) fraises................  

 

 

En visitant cette region, nous sommes passes par le haut lieu du pelerinage de Cartago, la basilique Senora de Los Angeles, appelee "la Negrita" ; une statuette de la negrita( vierge noire) aurait ete decouverte par une fillette en 1635 et depuis, les guerisons miraculeuses semblent ne pas cesser . Le 2 Aout, les pelerins  affluent  et viennent a pied epuis San Jose 22km

Ce sanctuaire a ete reconstruit, apres des tremblements de terre, en 1926 dans un style  dit on byzantin hispano mauresque !!!!

L interieur est tres curieux mais vraiment assez joli

 

Tout pres de la,  se trouvent les jardins LanKester, un anglais qui a cree ce jardin en 1950 pour preserver les plantes epiphytes tropicales .

Un tout petit peu de botanique pour ceux que cela interesse : les epiphytes poussent sur d autres plantes mais, contrairement aux parasites, ne prelevent pas de nourriture sur leur hote, ils  sen servent uniquement comme tuteurs . C est le cas des orchidees et des bromeliacees . Vous imaginez mon bonheur dans ce genre de lieu

 

 

La plante qui est dessous  a les enzymes necessaires pour digerer tout ce qui tombe au milieu de ses feuilles, et a cote de tres belles epiphytes

 

 

Partout, que ce soit en ville ou dans les villages, les fils electriques sont tres presents, chaque maison se connecte sur ces fils

 

 

Mais revenons dans la capitale que j ai visitee avec l amie de Sylvie

Tout d abord biens ur , comme il est dit sur le guide, l incontournable musee de l or

 

Ici, c est beaucoup plus facile qu au Mexique, on parle seulement des precolombiens : en effet cette region n a jamis developpe de structures sociales et politiques , contrairement aux regions du Nord, Mexique et Guatemala et celle du Sud comme les incas .

Les tribus resterent toujours tres isolees et ne se sont jamaiis unies . A l arrivee des espagnols, seules 25 tribus et 1000 personnes vivaient la  sans contact entre elles . Cette terre de passage n a jamais eu de civilisation puissante,partagee entre mayas et incas

Cette situation allait perdurer puisqu elle n a guere intereese sa metropole espagnole

 

Dans ce musee de tres nombreux ornements en forme d animaux

la grenouille, symbole de fertilite, le papillon de la femme, le jaguar de la force et de l astuce

Il y a aussi de tres nombreux animaux marins

Il y a beaucoup d aigles et de jaguars car les chamans pouvaient se transformer en aigle ( vol chamanique par exemple ) en jaguar l espace d un moment

De tres nombreux objets ont ete trouves dans les tombes

Qulques splendies poteries egalement

 

 

Nous avons passe un tres bon moment au marche, il ya de nombreuses boutiques de plantes medicinales

 

 

Il ya toutes sorte de legumes, coeur de palmier en particulier et de fruits comme le guanabana, appele aussi corossol dans d autres pays

Nous en avon goute un morceau le gout est tres bon acidule et sucre, mais la contexture assez bizarre , a la limite de l agreable faisant un peu penser a du coton 

 

 

Il y a toute sorte de chose, beaucoup de feuilles de bananier qui enveloppent tous les aliments cuits et a emporter, de l aloe vera et des bondieuseries, melees a d enormes cochons tirelire . L argent et le goupillon font toujours bon menage!!!

 

 

Nous avons mange ces grosses crepes de mais au fromage , emballees dans un feuille de banane

 

 

En repartant du marche dans la rue , encore un magnifique magasin avec des Vierges et saint joseph, des scenes du jeudi saint etc etc

 

un peintre

 

 

Nous rentrons dans notres Casa Leon , juste a cote du chemin de fer ,heureusement il commence a siffler vers 6h et s arrete a 20h

 

Nous allons diner tout pres a Nuestra Tierra, restau amusant avec plein de mug au plafond, des tetes de vaches au mur et parfois des musiciens, et de delicieux plats le casado bien sur et le ceviche de poissons

 

 

 

Juste quelques photos encore du musee de jade : c est ici qu il y a la plus grande collection de jade du continent americain

la plupart des objets sont de 500 av JC a 800 apres, il y a aussi de superbes poteries

Heureusement pour vous il n y avait aucune explication!!!!

Nous etions un peu frustrees , on a donc  simplement regarde ces superbes objets 

 

Il y avait aussi de tres nombreux ocarinas

 

Pour mon dernier soir au Costa rica, j etais seule et a cote de notre casa Leon, il y avait un petit theatre : 7 dollars la place, je n ai jamais entendu les gens rire autant 

Un homme qui avait 3 femmes en meme temps, son ami et son majordome homo ont suffi a tenir en haleine la salle 

Je suis partie a l entracte, ne comprenant pas grand chose mais heureuse d avoir vu cette ambiance que nous entendions depuis l hotel

 

Dans la rue : les patisseries, il y en a partout!  et les petits vendeurs 

 

Et avant de quitter la capitale, cette jolie petite costa ricaine

 

 La suite , ce sera notre periple pour un peu plus tard